Anunciado a principios de 2023 y puesto en marcha formalmente el pasado mes de junio, el programa piloto se centró inicialmente en atender a las personas que se alojaban en campings de gran tamaño y alto impacto en el centro de la ciudad y en la zona este, empezando por un camping en el noroeste de Portland, cerca del Puente de Acero. Pero los cambios sobre el terreno, incluida la reducción de la presencia de grandes campings, llevaron a los responsables a cambiar el enfoque del programa a una mayor variedad de ubicaciones geográficas, entre ellas Thousand Acres, en el este del condado de Multnomah, el casco antiguo de Portland y el barrio de Gateway.

El programa puso a prueba nuevas formas de llevar a cabo las actividades de divulgación, como llevar directamente a los campamentos orientadores en materia de vivienda, gestores de casos y financiación específica para ayudas al alquiler y otras necesidades. Además de ofrecer una manta o referencias, los trabajadores de calle pudieron poner en contacto directo a la gente con recursos de vivienda que no suelen estar disponibles como parte de su trabajo.

"Housing Multnomah Now ha cambiado las reglas del juego a la hora de apoyar la transición de nuestros participantes a una vivienda permanente. Ha sido una de las herramientas de divulgación más fluidas de las que hemos dispuesto desde que comenzó la pandemia", afirmó Katrina Holland, Responsable de Compromiso Estratégico y Directora Interina de Servicios de Vivienda de Urban League of Portland, uno de los proveedores de viviendas. "La flexibilidad, las grandes sumas de dinero previstas para la ayuda al alquiler y la estructura del programa que responde a necesidades culturalmente específicas fueron muy útiles para poder atender a nuestros participantes allí donde se encuentran y tener esperanzas de futuro."

El programa también puso a prueba nuevas herramientas tecnológicas, sirviendo como "pre-piloto" para una aplicación móvil que permitía a los proveedores de servicios de calle introducir datos sobre el terreno que geoetiquetaban la ubicación de sus interacciones. Más tarde se probó una herramienta similar a mayor escala en todo el condado como parte del trabajo del Departamento de Servicios a los Sin Techo en la iniciativa Built for Zero. Las enseñanzas extraídas de estos proyectos servirán de guía para la futura labor de recopilación de datos de los equipos de divulgación callejera. Además, el Departamento de Servicios a los Sin Techo está utilizando las lecciones aprendidas en estos proyectos para desarrollar una herramienta que permita a los proveedores identificar las camas disponibles en los albergues.

A través del proyecto piloto, el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar pudo establecer -y seguirá fortaleciendo- las conexiones entre los equipos de divulgación, los gestores de casos y los proveedores de refugios alternativos. Esto se debió al grupo de Colaboración Multiinstitucional que dirigió tanto el proyecto piloto Housing Multnomah Now como la respuesta local en el marco de la iniciativa estatal Oregon All In. La colaboración toma prestados elementos de una estructura de mando de emergencia que suele utilizarse durante las catástrofes.

El grupo se reunió semanalmente, convocando a las personas clave que trabajaban en las iniciativas, incluidos los líderes de la ciudad de Portland y la oficina del alcalde Ted Wheeler. El grupo trabajó conjuntamente para seleccionar las ubicaciones geográficas del programa, determinar los requisitos de elegibilidad y adaptarse a los retos que iban encontrando por el camino.

La clave del éxito del proyecto piloto fue la capacidad de adaptarse a las condiciones sobre el terreno, ajustes que fueron posibles gracias al alto nivel de comunicación y colaboración en el marco de la colaboración interinstitucional.

Al principio del programa piloto, los proveedores se dieron cuenta de que la gente ya no se quedaba en campamentos grandes, sino que era más probable que se quedara en campamentos más pequeños y dispersos. Este cambio en los patrones de acampada dificultó la ampliación del diseño original del programa.

Al mismo tiempo, el cambio coincidió con la apertura de nuevas opciones de refugio de baja barrera centradas en atender a las personas afectadas por la limpieza de campamentos, como el Refugio Alternativo Temporal Clinton Triangle.

Esos lugares necesitaban recursos adicionales para mejorar su "flujo" hacia la vivienda. Y estos factores llevaron a la Multi-Agency Collaborative a ajustar los criterios de elegibilidad para el programa Housing Multnomah Now y ampliar las vías de derivación, permitiendo que las personas que se habían trasladado al refugio desde la calle en los últimos 90 días pudieran optar al programa.

Y en lugar de atender únicamente a personas en zonas geográficas específicamente designadas, el programa empezó a proporcionar recursos de vivienda a los trabajadores de calle que atendían a personas que vivían sin techo en todo el condado.

Aunque el programa siguió funcionando en zonas específicas, en un entorno en el que ya no había tantos campings grandes, los socios de la Colaboración Multiagencia decidieron que no era razonable dejar fuera a personas igualmente vulnerables que cumplían los requisitos y que resultaban estar acampadas fuera de esas zonas.

Estas mejoras en el diseño del programa, que reflejan las condiciones cambiantes de la comunidad, aumentaron drásticamente el número de alojamientos en un breve periodo de tiempo. También permitieron que el programa siguiera alojando a algunas de las personas más vulnerables y más afectadas de nuestra comunidad.

"Estos cambios de programa demuestran que somos capaces de adaptarnos a las realidades de nuestra comunidad. La crisis que estamos viendo en nuestras calles es urgente, y exige que ofrezcamos un enfoque flexible y receptivo", declaró el Director del Departamento de Servicios a los Sin Techo, Dan Field. "No nos aferramos rígidamente a algo que no satisfacía las necesidades de nuestra comunidad. Hicimos ajustes intencionados que nos permitieron trabajar con rapidez sin dejar de atender a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad. Estos giros también ayudaron a liberar camas de refugio que se necesitaban desesperadamente, permitiendo que más personas salieran de las calles para refugiarse."