16 de octubre de 2024
El Centro Marie Equi abre sus puertas
No nos limitamos a abrir un edificio, sino que abrimos posibilidades".
Los miembros de la comunidad se reunieron el viernes 11 de octubre para celebrar la gran inauguración del nuevo Centro Marie Equique prestará servicios sanitarios y de alojamiento a las personas LGBTQIA2S+.
El centro de día, de 13.000 pies cuadrados, situado en el barrio de Brooklyn de Portland, ha sido financiado por el Departamento de Servicios a los Sin Techo con fondos de los Servicios de Vivienda de Apoyo de vivienda. Será el primer centro de día de este tipo en la región, y proporcionará recursos de vivienda culturalmente específicos y otros apoyos adaptados a las personas LGBTQIA2+ que se encuentran en situación de sinhogarismo e inestabilidad habitacional.
"Hemos creado un lugar donde la gente puede acceder a apoyo entre iguales, sistemas de navegación, remisiones a servicios de atención que afirman la identidad de género, recursos para la reducción de daños, apoyo para la recuperación y oportunidades para construir una comunidad", dijo Katie Cox, directora del Centro Marie Equi. "Un lugar donde las personas que se han sentido empujadas a los márgenes puedan volver a casa".
La defensa en acción
La defensa de la LGBTQIA2S+ Housing Collaborative -un conjunto de organizaciones (entre ellas Marie Equi Center) que atienden a miembros de la comunidad queer y trans- contribuyó a impulsar la creación del centro, que colmará una laguna en el sistema de servicios para personas sin hogar de Portland y el condado de Multnomah.
A diferencia de muchos otros lugares del país, la región de Portland se considera un lugar seguro y de afirmación para las personas queer y trans. Aunque el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar ha trabajado para ampliar los servicios destinados a los miembros de la comunidad LGBTQIA2S+ que se encuentran sin hogar, el personal y los defensores reconocieron que esos servicios no habían estado a la altura de las necesidades de la comunidad.
La financiación de los Servicios de Vivienda de Apoyo se destina al centro
El Departamento de Servicios a los Sin Techo encargó el año pasado a la colaboración la redacción de documento político en el que se señalaran las lagunas existentes en los servicios para personas LGBTQIA2S+ y se formularan recomendaciones para mejorar los resultados, incluyendo qué servicios añadir...
El pasado otoño, cuando el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar recibió de Metro unos ingresos adicionales imprevistos en concepto de Servicios de Apoyo a la Vivienda, la Junta de Comisionados del Condado votó a favor de financiar, entre otras inversiones, un centro de día centrado en la comunidad LGBTQIA2S+. (El mismo paquete de financiación también ampliado los servicios de día existentes en las organizaciones en todo el Condado, y ayudó a financiar el St. Johns Drop-In Center que se abrirá a finales de este año).
"Nos reunimos con nuestros cargos electos, compartimos nuestras historias y expusimos las necesidades que veíamos. Y ocurrió algo maravilloso: Nos escucharon", dijo Cox. "Vieron la urgencia y comprendieron lo que estábamos construyendo. Y hoy disfrutamos de lo que esa defensa ha hecho posible".
Es hora de que pongamos nuestro dinero donde están nuestros valores".
"Teníamos la financiación y el Centro Marie Equi tenía la visión. Con el apoyo de la Junta de Comisionados del condado, pudimos aunar ambas ideas. Estamos orgullosos de poder colaborar con el Centro Marie Equi y ayudar a hacer realidad esta visión", declaró Stacy Borke, jefa adjunta de personal de la Presidenta del Condado, Jessica Vega Pederson. Jessica Vega Pederson.
"Es hora de que pongamos nuestro dinero donde están nuestros valores", dijo Patricia Rojas, Directora de Vivienda de Metro.
Aquí eres bienvenido, en todos tus aspectos".
El centro tratará de atender a todos los que crucen sus puertas con servicios de afirmación y acogida.
"Los que tenemos la experiencia de ser 'otros' para muchos otros, eso significa que llegamos a practicar este arte de la conexión. Que resulta ser lo más difícil que hacemos, y lo más valioso que hacemos", dijo Madeline Adams, directora de programas del Centro Marie Equi. "Aquí eres bienvenido, en todos tus aspectos".
"Estamos creando nuevas vías de apoyo y transformando el aspecto que pueden tener la atención y la comunidad", dijo Cox. "No sólo estamos abriendo un edificio, estamos abriendo posibilidades".
